Diposting pada: 5 Juni 2023, 05:07 pagi

Pembaruan terakhir pada: 5 Juni 2023, 05:15.

Rencana untuk referendum kasino baru di Richmond, Va., bergerak maju, dan para pemimpin kota yang mendukung proyek tersebut optimis bahwa para pemilih akhirnya akan memihak mereka pada bulan November.

Walikota Richmond Levar Stoney dan para pemimpin Dewan Kota memulai proses formal untuk menempatkan referendum baru pada pemungutan suara tahun ini minggu lalu. Pemilih secara sempit menolak kasino pada tahun 2021.

Menambah optimisme para pendukung adalah keterlibatan Churchill Downs, rumah Kentucky Derby yang terkenal, yang berkomitmen untuk bermitra dengan konglomerat media yang berfokus pada Afrika-Amerika Urban One untuk mengembangkan kasino. Churchill Downs, pada bulan Februari, mengambil alih aset kasino dan resor dari Peninsula Pacific Entertainment (P2E), mitra awal Urban One dalam proyek tersebut.

“Saya tidak peduli siapa Anda, semua orang tahu Kentucky Derby,” kata Jones, menyebut partisipasi Churchill Downs sebagai “perubahan besar”.

‘Pekerjaan, pekerjaan, pekerjaan'

Anggota Dewan Kota Reva Trammel, pendukung lain dari proyek tersebut, berkata casino.org berencana untuk mengadakan pertemuan komunitas pada hari Kamis dengan Stoney, CEO Urban One Alfred Liggins dan perwakilan komunitas lainnya untuk membahas manfaat dari proyek tersebut.

Itu akan menjadi pekerjaan, pekerjaan, pekerjaan, ”kata Trammel. casino.org.

Pejabat kota memperkirakan proyek ini akan menciptakan 1.300 pekerjaan.

Kendala tetap ada

Dengan asumsi dewan mendukung rencana tersebut, masih ada beberapa rintangan yang harus diatasi, termasuk peninjauan oleh pengadilan lokal, dan penentang berharap badan legislatif negara bagian dapat kembali memblokir referendum, seperti yang terjadi tahun lalu.

Tapi pilihannya tampaknya tipis. Senator Negara Bagian Joe Morrissey, yang telah mencoba memblokir suara Richmond untuk membuka jalan bagi kasino di Petersburg, Virginia, sekitar 25 mil ke selatan, gagal memasukkan bahasa ke dalam anggaran negara awal tahun ini. legislatif dapat berkumpul kembali sebelum sesinya berakhir pada 1 Juli untuk menindaklanjuti masalah tersebut.

“Tampaknya ada konsensus,” kata Morrissey kepada Axios minggu ini.

Morrissey tidak menanggapi permintaan komentar dari casino.org.

Tapi pejabat Richmond tampaknya tidak terpengaruh oleh oposisi lanjutan Morrissey.

Ketika Anda melihat buku pedoman Joe Morrissey, ini seperti yang diharapkan.” kata Ketua Dewan Kota Michael Jones casino.org Dalam sebuah wawancara. “Kami hanya ingin sesuatu yang berbeda dari apa yang dia usulkan. … Kami ingin diizinkan untuk menggunakan apa yang telah diberikan kepada kami.”

Sementara para kritikus mengatakan tidak adil memberi Richmond kesempatan lagi dalam referendum kasino, setelah pemungutan suara tahun 2021 di mana 51% pemilih mengatakan tidak pada rencana tersebut, Jones mengatakan tidak jarang referendum dilakukan lebih dari satu kali.

Terakhir kali ada banyak informasi yang salah.” kata jones casino.orgmenyalahkan “NIMBYisme” untuk sebagian besar penentangan terhadap proyek tersebut.

Jones mencatat bahwa sebagian besar kawasan hitam di selatan Sungai James, lebih dekat ke situs kasino yang diusulkan, lebih cenderung memilih tindakan terakhir kali. Dia berharap pemilih di seluruh kota akan lebih cenderung memilih ya tahun ini.

Jones menyesalkan bahwa pemungutan suara terbagi berdasarkan ras, dengan mengatakan para pendukung akan “pergi ke komunitas kulit putih, berbagi mengapa komunitas kulit hitam menginginkannya.”