Diposting pada: 3 Mei 2023, 09:57 pagi

Pembaruan terakhir: 3 Mei 2023, 10:13

Sebagian besar penduduk Queens mendukung upaya menghadirkan hotel kasino ke area Citi Field. Namun angka tersebut harus diambil dengan hati-hati, karena polling dilakukan atas nama kelompok yang melobi untuk membawa tempat perjudian ke distrik tersebut.

Survei tersebut dilakukan oleh Schoen Cooperman Research atas nama New Green Willets, sebuah entitas lobi politik yang terkait dengan pemilik New York Mets, Steve Cohen. Jajak pendapat menunjukkan bahwa 78% penduduk Queens mendukung proyek game tersebut. Hampir dua pertiga lebih mendukung ketika mereka mengetahui bahwa proyek tersebut dijadwalkan untuk menyertakan “tempat musik live, permainan kasino, dan ruang konferensi”.

Survei tersebut menanyakan 600 penduduk Queens selama minggu kedua bulan April. Rincian dukungan lokal oleh lingkungan tidak disertakan.

Queens sudah menjadi rumah bagi Resorts World New York, yang saat ini beroperasi sebagai properti khusus slot. Bersama dengan MGM's Empire City Casino di Yonkers, Resorts World diperkirakan akan mendapatkan izin perjudian di bagian selatan negara bagian tersebut, membuat banyak operator lain berlomba-lomba untuk mendapatkan satu lisensi. Jajak pendapat sebelumnya menunjukkan bahwa penduduk mendukung perluasan Empire City dan Resorts World.

Cohen mencoba meningkatkan dukungan untuk kasino Queens

Pada bulan Januari, New Green Willets mengadakan “viewing session” di Citi Field, membahas kemungkinan “tujuan hiburan” di area stadion. Pernyataan yang mempublikasikan acara itu menahan diri untuk tidak menggunakan kata “kasino”.

Rencana Cohen untuk mengembangkan 50 hektar Citi Field yang tidak terpakai, yang sebagian besar terdiri dari aspal, mencakup lebih dari sekadar lapangan bermain. Dalam upaya menjilat penduduk setempat, ada pembicaraan tentang ruang hijau, area taman, dan area yang diperbaiki untuk bersepeda dan berjalan kaki.

Cohen dan lainnya yang memiliki hubungan dengan New Green Willets sedang memainkan permainan mesin politik New York, menempatkan diri mereka di antara donor utama untuk Walikota Eric Adams dan Gubernur Kathy Hochul, keduanya dari Demokrat. Hard Rock International diyakini sebagai mitra pilihan Cohen untuk proyek tersebut.

Jalan panjang menuju Queens Casino

Sementara jajak pendapat Schoen Cooperman Research mengonfirmasi dukungan untuk upaya kasino Queens, mendapatkan lampu hijau untuk mengembangkan Willets Point adalah masalah lain. Dikenal di daerah tersebut sebagai “Segitiga Besi” karena bekas keberadaan banyak tempat barang rongsokan dan toko barang rongsokan, daerah tersebut terbukti sangat sulit untuk dikembangkan. Berbagai upaya ke arah ini telah dicoba dan digagalkan oleh kontroversi politik.

Pada November 2022, Walikota Adams mengumumkan visi Willets Point yang berlabuh di 2.500 rumah baru yang terjangkau, proyek perumahan konstruksi baru 100% terjangkau terbesar di New York City dalam 40 tahun. Rencananya juga akan menghadirkan stadion khusus sepak bola pertama di Kota New York bersama dengan ruang terbuka publik, hotel, dan ritel di lantai dasar untuk melayani lingkungan yang akan menciptakan pekerjaan bergaji tinggi bagi warga masyarakat.” menurut Dewan Pembangunan Ekonomi New York (NYEDC).

Saat ini, pemimpin lisensi kasino ketiga di selatan negara bagian diyakini adalah Las Vegas Sands, yang ingin menghadirkan tempat perjudian ke Uniondale di Long Island.