Diposting pada: 12 April 2023, 16:22

Pembaruan terakhir: 12 April 2023, 04:55.

Dengan tujuh gelar dunia dan tiga medali emas Olimpiade, Zhang Jike yang berusia 35 tahun adalah pemain tenis meja yang paling dekat dengan seorang superstar.

Zhang telah dipaksa untuk menyangkal tuduhan bahwa dia menjalankan hutang judi yang sangat besar di negara di mana hal-hal seperti itu ilegal dan berpotensi membawa hukuman penjara. Dia juga menyangkal telah mencoba meringankan hutang ini dengan mengirimkan kreditornya video kompromi mantan pacarnya, aktris China terkenal Jing Tian.

Klaim tersebut dibuat oleh jurnalis investigasi Li Wei Ao dan lainnya. Li menuduh Zhang mengambil tiga video pribadi dan intim Jing, yang kemudian dia gunakan untuk “melunasi” utangnya sekitar US$3 juta. Krediturnya, yang diidentifikasi hanya sebagai “Tn. S,” menggunakan video tersebut untuk memeras sekitar $2,5 juta dari sang aktris, menurut Li.

Dipenjara karena pemerasan

Mr. S sejak itu ditangkap dan dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara karena pemerasan, dan Zhang dipanggil sebagai saksi dalam persidangannya, menurut salinan dokumen pengadilan yang diposting di platform media sosial China, Weibo.

Li juga mengeluarkan dokumen yang mengaku sebagai surat promes yang menguraikan hutang kepada Mr. S yang diduga telah ditandatangani dan diambil oleh Zhang.

Skandal tersebut dengan cepat menjadi topik yang paling dicari di Weibo secara nasional, dengan lebih dari 7 juta pengguna berpartisipasi dalam diskusi tersebut.

Zhang adalah salah satu tokoh paling bernilai komersial dalam olahraga Tiongkok, tetapi sponsor komersial para pemain mulai duduk dan memperhatikan.

zaman global melaporkan bahwa merek pakaian olahraga terbesar di China, Anta, menghapus semua konten yang diterbitkan terkait dengan Zhang, kemudian mengonfirmasi bahwa perusahaan tersebut telah mengakhiri hubungan bisnisnya dengan sang bintang.

Sementara itu, pembuat mobil Toyota juga telah menghapus materi promosi terkait Zhang, dan merek nutrisi China Nuotelanda mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka juga memutuskan hubungan.

Berdosa

Pada 2017, Zhang menduduki peringkat bintang olahraga terkaya kedua di Tiongkok dengan pendapatan tahunan 60 juta yuan ($8,7 juta). Kegagalan merek minuman yang dia luncurkan pada 2018 telah membuatnya kesulitan keuangan, lapor berbagai media China.

Setelah diduga kehilangan uang dan tidak bisa menghadapi rekan setimnya, Zhang meninggalkan tim di tengah kompetisi, lapor surat kabar itu.